Jari Ilen – elämänkokemus näkyy tavassa kohdata nuoret ja työyhteisö

Saskyn Kokemäen toimipisteellä ammatillisena ohjaajana toimivan Jari Ilenin tavaramerkkejä ovat ainakin iloinen morotus ja kädenheilautus. Yhtä lailla Jarin tunnistaa leppoisasta ja kunnioittavasta huumoristaan ja pienestä pilailusta, joka piristää esimerkiksi työyhteisön lounastaukoja. Jari jää mieleen myös siitä, että hän huomioi sinut vastaantulijana säässä kuin säässä, niin hyvänä kuin huononakin päivänä – aamulla ja iltapäivällä.

Harva kuitenkaan tietää, että pari vuotta sitten Saskyssa aloittaneen Jarin hyväntuulisen olemuksen taakse kätkeytyy paljon vaikeitakin asioita. Kokemukset ovat muuttaneet elämän suuntaa, mutta samalla ne ovat tehneet arjen pienistä asioista entistä merkityksellisempiä – ehkä myös siitä tavasta, jolla Jari kohtaa ihmiset ympärillään.

Kun Jari muutama vuosi sitten sai syöpädiagnoosin, elämä muuttui kertaheitolla ja pysyvästi. Raskaat kantasolusiirrot ja muu hoito laittoivat elämän tauolle ja kaikesta normaalista tuli ylellisyyttä – sitä elämän kallisarvoisinta osaa, jota ei aikaisemmin ehkä osannutkaan arvostaa tarpeeksi. Mutta vaikka lääketiede kykenee ihmeisiin, kaikkea sekään ei pystynyt korjaamaan tai parantamaan – näin kävi myös Jarin tapauksessa.

Parantumaton sairaus on aina raskas taakka kannettavaksi, niin kantajalleen itselleen kuin läheisillekin. Samalla kun ihminen menettää terveytensä, katoaa usein myös osa omaa identiteettiä. Niin pitkään kuin aikaa on, elämää pitää kuitenkin jatkaa ja arkea ryhtyä rakentamaan uudelle pohjalle. Yli kolmekymmentä vuotta maatalousyrittäjänä työskennelleelle miehelle oli kuitenkin pian selvää, ettei fyysisesti raskas elämäntyö enää olisi mahdollista.

Työeläkeyhtiö laittoi Jarin puntaroimaan uusia mahdollisuuksia. Avuksi tuli työkokeilu, jonka tavoitteena on löytää sopiva työtehtävä tai opiskeluala ja varmistaa sen soveltuvuus työtä konkreettisesti kokeilemalla. Työkokeilupaikka löytyi lopulta yllättävän tutusta ympäristöstä; Jari on nuorena miehenä opiskellut Kokemäen maatalousoppilaitoksessa itsekin. Vaikka tuolloin elettiin 1980-lukua, paluu Kokemäelle tuntui Köyliöläisestä täysin luontevalta. Kolmen kuukauden työkokeilu aloitettiin joulukuussa 2023 asteittain: Ensin kolmena päivänä viikossa ja vähitellen työpäiviä lisäten. Työtehtävät ja työnkuva hioutuivat Jarin oman jaksamisen mukaan, ja pian kävi ilmi, että työ opiskelijoiden parissa toi voimaa. Uuden edessä myös oma identiteetti alkoi muovautua.

– En olisi aikaisemmin uskonutkaan, että minussa asuu pieni sisäinen opettaja, Jari kertoo hymyillen.

Onnistuneen työkokeilun myötä syntyi ajatus kouluttautumisesta ohjaustyöhön. Parhaillaan Jari opiskelee työnsä ohessa kasvatus- ja ohjausalan ammattitutkintoa. Opintojen edetessä on myös vahvistunut tunne siitä, että uusi suunta löytyi oikeasta paikasta.

– Kyllä tämä koulutus on tuntunut ihan omalta jutulta. Vaikka eihän ne oikein ymmärrä tätä minun metodiani lahjoa nuoria pullalla, kahvipullia kunnioittava Jari myhäilee ja muistuttaa, että elämästä pitää nauttia.  

Ihmisen kohtaaminen työn ytimessä

Pitkä ura maatalousyrittäjänä, perhe-elämä ja elämän eteen antamat koettelemukset ovat tuoneet mukanaan elämänkokemusta – viisautta ihmisistä sekä arjen haasteista. Elämänkokemustaan Jari pääsee hyödyntämään päivittäin työskennellessään opiskelijoiden kanssa. Isällisellä ja rauhoittavalla otteella hän pyrkii ennen kaikkea olemaan läsnä ja kuuntelemaan. Olemaan nuorelle se, joka huomaa ja arvostaa. Jari kertoo, että keskustelut opiskelijoiden kanssa eivät rajoitu pelkästään opiskeltaviin asioihin, vaan puheenaiheet vaihtelevat arkisista asioista myös nuorten tulevaisuuden suunnitelmiin. Moni uskaltaa myös kysyä neuvoa turvalliselta aikuiselta.

– Puhutaan paljon ihan normaalista elämästä. Nuoret juttelevat omista asioistaan ja kyselevät mitä mieltä minä olen.

Luottamuksellinen suhde syntyy vähitellen, kun nuori huomaa, että Jarille voi puhua. Usein opiskelijat uskaltavatkin kertoa ohjaajalleen asioista, jotka eivät välttämättä tule ensimmäisenä esiin muualla.  Jari kokee tärkeäksi olla nuoren luottamuksen arvoinen ja muistuttaa, että haluaa kohdata jokaisen nuoren yksilönä, nähden myös ne jokaisen pienet onnistumiset, jotka arjen keskellä helposti jäävät huomaamatta.

– Jokaisessa päivässä on aina jotain hyvää. Vaikka kaikki ei menisi täydellisesti, on tärkeää muistaa sanoa ääneen, mikä meni tänään hyvin, hän pohtii.

Ei unettavaa rutiinia

Ammatillisen ohjaajan työ Saskyn Kokemäen toimipisteessä on vaihtelevaa. Päivä saattaa alkaa luokassa teoriatuntien parissa, mutta jatkua käytännön tekemisessä maatilalla, eläintenhoidossa, metsäpalstalla tai traktoria huoltaen. Juuri vaihtelevuus tekee työstä Jarin mielestä monipuolista. Erityisesti käytännön työtilanteissa opiskelijoiden kanssa toimiessa syntyy hetkiä, joissa oppiminen tapahtuu luontevasti tekemisen kautta. Samalla syntyy tilaa keskustelulle ja kuuntelemiselle – usein aivan siinä arjen työn lomassa.

Päivien vaihtelevuus näkyy myös siinä, ettei työ etene aina suunnitelmien mukaan. Edellisenä päivänä tehdyt suunnitelmat saattavat muuttua aamulla kokonaan, mutta siihen maatalousyrittäjä on tottunut.

– Täällä ei oikein tule sellaista unettavaa rutiinia. Päivät ovat niin erilaisia, että aina tapahtuu jotain.

Työssä on merkityksellisyys ja arvo

Työ on Jarille ennen kaikkea merkityksellistä tekemistä. Sairastumisen jälkeen mahdollisuus olla osa työyhteisöä ja tehdä työtä muiden kanssa tuntuu arvokkaalta. Jari kuvailee työn tuoneen elämään myös uudenlaista yhteisöllisyyttä.

– On mukava lähteä töihin, kun tietää, että voi taas ehkä auttaa jotakuta eteenpäin. Se, että pääsee osaksi jotain ja kokee, että päivällä on joku merkitys ja tarkoitus.

Sasky on tiivis ja lämminhenkinen työyhteisö, jossa arvostetaan asiakaslähtöisyyttä, ammatillisuutta, vastuullisuutta ja avoimuutta. Meillä jokainen työntekijä on osa merkityksellistä kokonaisuutta – yhdessä luomme maailmoja, kuten visiomme sanoo: osaavat luovat maailmoja yhdessä tehden. Meillä on yli 500 ammattilaista, jotka tekevät työtään innostavassa ja turvallisessa ympäristössä.