Aapo Paunonen lähtee edustamaan Suomea EuroSkillsiin
Syyskuussa Tanskassa järjestettävissä ammattitaidon EM-kilpailuissa 21-vuotias Aapo Paunonen astuu kisalavalle CNC-jyrsinnän lajissa. Nuoresta iästään huolimatta Paunonen on jo todellinen konkari kilpailutoiminnassa: takana on Suomen mestaruus Taitaja-kisoista, arvostettu Medallion for Excellence -kunniamaininta WorldSkillsin MM-kisoista sekä valinta ensimmäisenä suomalaisena WorldSkills Champions Trust -edustusjoukkoon.
Paineet tuovat parhaat suoritukset esiin
Kilpailuihin osallistuminen alkoi aikanaan halusta testata omaa osaamista. “Ensimmäisen kerran lähdin mukaan Taitajiin ihan kokeilemaan, miltä se tuntuu. Huomasin nopeasti, että kilpailutoiminta on todella kivaa ja siinä oppii paljon”, hän kertoo. Paunonen kuvaa kilpailutilanteita erityisiksi – niissä hän pystyy sulkemaan muun ympäriltä pois ja keskittymään täysillä suoritukseen.
Olen tehnyt usein paremman suorituksen kisatilanteessa kuin harjoituksissa. Paineet tuovat parhaan esiin.
Työ, opinnot ja kilpailuihin valmentautuminen kulkevat rinnakkain
Tällä hetkellä Paunonen työskentelee Lastux Oy:ssä Sastamalassa ja suorittaa samaan aikaan konetekniikan ammattitutkintoa SASKY koulutuskuntayhtymässä. Syksyllä hän aloittaa myös konetekniikan insinööriopinnot Turun ammattikorkeakoulussa monimuotototeutuksena. Kisavalmennuksessa tukena toimii Lastuxin toimitusjohtaja ja perustaja Lasse Tuominen, joka on itsekin kilpaillut kansainvälisissä ammattitaitokisoissa. “Olen saanut harjoitella niin paljon kuin on ollut tarvis, ja se on iso etu”, Paunonen kiittelee.
Ammatillisen koulutuksen kansainvälinen lähettiläs
Kansainvälisessä WorldSkills Champions Trust -edustusjoukossa hän toimii yhdessä kymmenen muun nuoren kanssa WorldSkills-kilpailujen ja ammatillisen koulutuksen lähettiläänä. Tehtävänä on inspiroida uusia osaajia ja tuoda ammatillisen koulutuksen tarinaa esille eri puolilla maailmaa. “Kun tieto valinnastani tuli joulun alla, se tuntui oikealta joululahjalta. Olin todella otettu – tuli olo, että olen tehnyt jotain oikein.”
Ujosta nuoresta itsevarmaksi esiintyjäksi ja asiantuntijaksi
Kilpailutoiminta ja edustusjoukossa toimiminen ovat antaneet Paunoselle paljon muutakin kuin teknistä osaamista ja uusia verkostoja. Aiemmin ujosta nuoresta on kasvanut rohkea esiintyjä ja suorapuheinen kehittäjä. Paunonen on päässyt puhumaan niin suomalaisissa peruskouluissa kuin kansainvälisissä tilaisuuksissa, esimerkiksi Pariisissa OECD:n seminaarissa.
Alussa esiintymiset jännittivät valtavasti, mutta huomasin pian, että olen asiantuntija näissä asioissa. Nykyään pystyn puhumaan vaikka tuhatpäiselle yleisölle luontevasti ja se tuntuu hienolta.
Kuuntele omaa sydäntäsi – vinkki nuorille uravalintoihin
Nuorille, jotka pohtivat oman alan ja opintopolun valintaa, Aapolla on selkeä viesti: “Älkää valitko pelkästään kavereiden tai opettajien neuvojen perusteella, vaan kuunnelkaa omaa sydäntänne. Seuratkaa sitä, mikä oikeasti kiinnostaa. Päätös voi vaikuttaa koko loppuelämään – ja suuntaa voi aina myöhemmin vaihtaa, jos siltä tuntuu.”
Mitalijahtiin suurella päättäväisyydellä
Syyskuun EuroSkills-kilpailuihin Herningiin Paunonen lähtee suurella päättäväisyydellä. Tavoitteena on kirkastaa viime vuoden MM-kisojen kunniamaininta mitaliksi. “Olen valmistautunut kisaan jo parin vuoden ajan. Nyt toivon, että kaikki se työ näkyy ja pystyn näyttämään osaamiseni tositilanteessa“. Paunosen kisamatkan sponsoreina ja taustatahoina toimivat SASKY koulutuskuntayhtymä ja Lastux Oy.
Kyllä minä uskon, että mitali on realistinen tavoite – ja miksei kultakin.
Ammattitaitokilpailut ponnahduslautana uralle
Paunosen tarina on esimerkki siitä, miten rohkeus astua tuntemattomaan voi avata ovia niin työelämässä kuin kansainvälisissä ympyröissä. Hänen viestinsä ammatillisille opiskelijoille on selkeä: “Kilpailut ovat upea kokemus, ja niiden kautta saa valtavasti oppia, kontakteja ja mahdollisuuksia. Ei kannata antaa jännityksen estää – kilpailut voivat olla ponnahduslauta koko uralle.”
Kilpailujen kautta saa valtavasti uutta oppia, kontakteja ja mahdollisuuksia.
