Muutos on mahdollisuus – Hannu Raitio kehittää matkailupalveluja luonnon, hyvinvoinnin ja paikallistuntemuksen ympärille

Hannu Raitio osallistui Saskyn Kestävä ja vastuullinen lähimatkailu -koulutukseen kehittääkseen yritystoimintaansa ja syventääkseen osaamistaan vastuullisuudesta. Kintukan luonto- ja virkistyspalveluissa yhdistyvät Raition pitkä kokemus luonnon ja hyvinvoinnin parissa, paikallistuntemus sekä kiinnostus uuden kehittämiseen. Koulutuksen aikana oman yritystoiminnan ydin kirkastui ja suunnitelmat kansainvälisille markkinoille suuntaamisesta saivat vahvistusta.

Koulutukseltaan Raitio on biologi ja filosofian tohtori, ja pitkän työuransa hän teki metsätutkimuksen parissa muun muassa tutkijana ja johtotehtävissä. Yrittäjyys tuli tutuksi jo työuran aikana majoitustoiminnan kautta. Nykyisin hänen Kintukan luonto- ja virkistyspalveluidensa toiminnassa painottuvat luonto, terveys ja hyvinvointi sekä geopark-kohteisiin liittyvä opastustoiminta.

Muutos vie kohti uutta

Yrittäjyydessä jatkuu sama ajattelu, joka kulki mukana jo Raition tutkijanuralla. Hän kannusti tutkijoita pohtimaan, kuinka tutkimustiedosta voisi syntyä käytännön tuotteita, palveluita ja yritystoimintaa. Eläkkeelle jäätyään oli aika kokeilla sitä myös itse.

Olin kehottanut tutkijoita miettimään asioita yritysten näkökulmasta. Kun jäin eläkkeelle, oli pakko itsekin lunastaa puheeni ja katsoa, millaista yrittäjänä toimiminen oikeasti on.

Uteliaisuus ja halu kokeilla uutta ovat kulkeneet mukana koko Raition uran. Metsän ja ihmisen hyvinvoinnin yhteys nousi hänen kiinnostuksenkohteekseen jo tutkijana.

– Kaikki uusi kiinnostaa ja muutos kiinnostaa. Muutos on mahdollisuus. En ole koskaan halunnut jäädä paikoilleni.

Koulutus auttoi kirkastamaan oman toiminnan ytimen

Raition yritystoiminnassa yhdistyvät biologin koulutus ja pitkä kokemus luonnon ja hyvinvoinnin parissa sekä vahva paikallistuntemus. Monet alueen geopark-kohteista ovat hänelle tuttuja jo vuosikymmenten takaa.
Geopark tarjoaa näiden osaamisalueiden yhdistämiselle luontevan kehyksen. Koulutuksen aikana kokonaisuus alkoi hahmottua entistä selvemmin myös oman yrityksen näkökulmasta.

Minulla on oma laaja tuntemukseni näistä paikoista ja omat erityisosaamiseni. Koulutuksen aikana tämä kokonaisuus selkeytyi. Se oli minulle todella tärkeä oivallus.

Yksi koulutuksen tärkeimmistä anneista olikin jo olemassa olevan toiminnan selkeyttäminen.
– En ehkä kehittänyt mitään valtavan uutta, vaan sisäistin oman yritykseni ytimen.

Myös muiden yritysten toimintaan tutustuminen auttoi katsomaan omaa tekemistä uudesta näkökulmasta.

Pienyrittäjä helposti ajattelee, että eihän tämä minun tekemiseni nyt mitään ihmeellistä ole. Kun käy katsomassa muiden toimintaa, saattaakin huomata, että onhan tässä omassakin tekemisessä paljon hyvää.

Vastuullisuutta tehdään jo, mutta siitä pitää myös kertoa

Vastuullisuus on Raition mukaan luontoon perustuvassa toiminnassa lähtökohta. Myös geopark-toiminnassa kestävyys ja vastuullisuus ovat keskeisiä periaatteita.

Kun toiminta perustuu luontoon, vastuullisuus on päivänselvä asia. Jos luonto voi hyvin, mekin voimme hyvin.

Vastuullisuuden kehittäminen oli yksi keskeinen syy koulutukseen hakeutumiselle. Raitio oli jo pitkään harkinnut Sustainable Travel Finland eli STF-polulle lähtemistä ja pohtinut samalla kansainvälisten markkinoiden tarjoamia mahdollisuuksia.

– Kansainvälisyys ja kestävyysmerkin hankkiminen olivat tärkeitä syitä lähteä mukaan. Halusin lisää eväitä vastuullisuuden ja kestävyyden kokonaisuuden ymmärtämiseen. Koulutus tuli tavallaan aika tilauksesta.

Koulutuksessa Raitio arvosti erityisesti eri toteutustapojen, vierailujen ja kouluttajien tuomia näkökulmia. Vastuulliseen viestintään liittyvät tehtävät puolestaan auttoivat huomaamaan, kuinka paljon vastuullisia asioita yrityksessä tehtiin jo valmiiksi.

– Se avasi silmiä siihen, että kyllähän minä teen jo hirveästi kaikenlaista. Se pitää vain kertoa.

Ajatus on sittemmin tarkentunut siihen, että vastuullisuusteot kannattaa tehdä näkyviksi myös yksittäisten tuotteiden ja palveluiden yhteydessä.

Koulutuksesta syntyi myös uutta toimintaa

Koulutuksen aikana Raitio kehitti Hengitysliiton vapaaehtoistoimintaan liittyvää luontoretkeä Karvian Neva-Lylylle. Palveluaihiota työstettiin myös kestävyyden ja vastuullisuuden näkökulmasta, ja suunnitelma vietiin onnistuneesti käytäntöön.

Kohteen kasvava suosio nostaa samalla esiin vastuullisen matkailun merkityksen: pienellä luontokohteella myös kävijämäärien vaikutukset on otettava huomioon. Koulutus vahvisti lisäksi Raition verkostoja. Hän pitää aktiivista verkostoitumista erityisen tärkeänä pienelle matkailuyrittäjälle ja näkee sen myös yhtenä markkinoinnin muotona.

– Olen huomannut, että kun olen mukana hankkeissa ja aktiivisesti äänessä, verkostoituu erittäin tehokkaasti.

Kansainväliset markkinat kotimaan rinnalle

Koulutus vahvisti Raition päätöstä edetä Sustainable Travel Finland -polulla ja kehittää toimintaa myös kansainvälisiä asiakkaita ajatellen.

Koulutuksesta sain vahvistusta sille, että lähden STF-polulle ja kehittämään toimintaa myös kansainvälisille markkinoille.

Kansainvälistyminen liittyy sekä oman yrityksen kehittämiseen että geoparkin tavoitteisiin. Haastatteluhetkellä Raition STF-työ oli jo pitkällä. Raition neuvo omaa matkailu- tai elämysalan toimintaa kehittävälle kiteyttää samalla hänen oman tapansa suhtautua uuden kehittämiseen:

– Aktiivinen verkostoituminen ja rohkeasti oman mukavuusalueen ulkopuolelle. Muutos on mahdollisuus.

Artikkelin kuvauspaikkana toimi Parkanon Metsämuseon alue, jossa Raitiolla on myös opastustoimintaa.

Koulutus on Jatkuvan oppimisen ja työllisyyden palvelukeskuksen (Jotpa) rahoittama. Palvelukeskus edistää työikäisten osaamisen kehittämistä ja osaavan työvoiman saatavuutta. Palvelukeskuksen toimintaa ohjaavat opetus-​ ja kulttuuriministeriö sekä työ- ja elinkeinoministeriö.